吸管的故事(四) - 吸管的問題 - 20231111

吸管的問題分析

如何選一支暨環保又好用的吸管,得從瞭解它的問題來決定,從吸管的發展史中,明確地得知各種優缺點,首先從材質來分析:

  • 紙、植物纖維吸管不耐用,也會有異味或吸附問題,管內滋生病黴菌很難被發現,多被定義為一次性用途,可使用時間短。無加入黏著或防溶劑的是可環境中自然分解。
  • 塑膠與矽膠吸管,非薄膜式塑膠吸管使用時間稍長,但塑膠因為硬度低容易刮傷,再使用毛刷清潔多次後管壁會有細微空間藏汙納垢,一段時間後必須丟棄,就如同塑膠湯匙、叉子等食具耐用度不比金屬食具,金屬食具可用年限可達數十年甚至百年。而矽膠因柔軟而受到一時的推崇,但後也因為太軟產生許多實際使用問題,折到或難以操作,並且矽膠毛細孔較大,長久使用會有異味吸附的問題,耐用度稍差。
  • 不鏽鋼等金屬吸管耐用度最好,但因配合杯子,吸管一般長度約有20公分以上,這可說就是一根中空的鐵棒,將它秉直的含入嘴中是有相當的危險性,人們使用上常不是直接握住吸管,而是拿著杯子,單純用嘴巴控制吸管,所以我們很少被叉子或湯匙敲到牙齒或傷害到嘴巴,但因金屬吸管而受傷的經驗卻比較多,原因之一就是直接與間接操作的差異性。而若是斜口的吸管,更可能被視為危險的物品。
  • 玻璃吸管硬度與金屬管都是最硬的,但因玻璃吸管需要一定厚度才足夠強度,且切口燒結圓滑處理過讓使用的口感相對安全,並且表面光滑容易清潔、高硬度長久使用不會有刮痕,透明的特色更是視覺衛生的一大優勢,但因材質容易脆裂,桌面高度落下地面就會破裂散開,造成的危險性無法估計,攜帶上尤其不方便。

從各種吸管的使用者經驗再一次分析:

  • 紙吸管與植物纖維吸管:紙吸管接促飲料後就會變軟,常常飲料還沒喝完紙吸管就已經無法使用,必須盡快飲用完畢,而有些不易溶解的紙吸管又可能含塑膠膜或其他黏著物。有植物纖維吸管可能本身就有其味道,引響飲用的口感。並且兩者被驗出有害物質的紀錄不少,例如植物吸管的產地環境本身就是一個疑問,我們並不會希望產地有農藥或重金屬,但卻難以追究。
  • 塑膠與矽膠吸管:市面上的塑膠吸管的切口多半尖銳,雖然標榜可重複使用,但再硬的塑膠經過多次刷洗後,就會變霧,並且不如薄PE管是可以彎曲的,且大部分塑膠需要避免使用於高溫的飲料中,以免造成變形或分解釋出有害物質。矽膠則是相對穩定並且極為耐用的材質,可視為更高級且是軟性的塑膠,雖然無法回收再利用,但使用時間長,符合重複使用的方向,只是單純矽膠管價格稍高,且實際使用上有些彆扭,有時不易控在吸管在杯內的狀態。
  • 不鏽鋼吸管的耐用與可靠度是最高的,也是最主流的環保吸管之一,我們很難挑剔它的問題,除了危險與太硬之外。但這兩個問題的出現卻暴露出金屬吸管的重大缺點。沒有適當的保護、過長的長度與置入同樣金屬容器內的敲打刮磨惱人聲音。這些是其他吸管沒有的致命缺點。
  • 玻璃吸管在美觀上是一大勝利,甚至部分可以說為了美觀去容忍並且避免破碎的風險,選擇大廠有材質檢驗的可以確保使用時不會有物質溶出外,我們唯一需要的就是時時刻刻小心使用它。但這對日常飲水來說似乎是個負擔,我們並不是在用餐時間坐穩進入用餐節奏,而是工作一半口渴就可能拿起杯子來飲用水的,從時機來看玻璃吸管的適用性還是比較有限制。

比較於其他餐刀、湯匙、叉子的發展,吸管似乎被無視了,因為曾經的一次性PE管太過於好用,軟硬適中又可彎曲,我們早已將它視為必需品,它完美的融入我們的飲用行為。只是談上環保以後,PE管因使用後難以回收造成的環境汙染與生態浩劫被逐步禁用?我們必須再次找到一個對吸管更好的解釋與飲用行為的調整。

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